La moto se detuvo delante del colegio electoral de Tangermünde el domingo por la mañana y la pequeña multitud que esperaba allí empezó a aplaudir. Ulrich Siegmund se bajó, entró con su esposa Julia, votó y salió otra vez para hacerse selfis con quien se lo pedía. Después dijo a la gente que percibía un ambiente de optimismo y que Alemania tenía que superar sus divisiones políticas. Ya había anunciado que solo aceptaría el cargo de jefe del gobierno regional si su partido lograba la mayoría absoluta.
Por la noche, en Magdeburgo, la pregunta ya no era si Alternativa para Alemania (AfD) ganaría en Sajonia-Anhalt, sino por cuánto. El recuento oficial provisional dio a la AfD el 43,8 por ciento, su mejor resultado en un estado alemán y el doble que hace cinco años. Los democristianos de Friedrich Merz quedaron segundos con el 17,2 por ciento, su peor resultado en la historia del estado, y no ganaron ninguna circunscripción. Los socialdemócratas obtuvieron el 9,3 por ciento, los Verdes el 8,9 y La Izquierda el 8,6. El BSW también superó el umbral para entrar en el parlamento regional.
En la fiesta de la AfD, el cartel del escenario decía: Bienvenidos. Todo es posible. Según la cadena ZDF, la participación fue del 77 por ciento. Cuando aparecieron los primeros sondeos, Siegmund estaba del brazo de los dos líderes nacionales del partido, que se reían al ver la magnitud del resultado. La gente agitaba banderas alemanas y se abrazaba. «Hemos hecho historia en este país», dijo Siegmund, y añadió que la gente había dejado claro que quería un cambio político y que lo quería con ellos. Donald Trump publicó una captura del resultado en Truth Social, sin comentarios. Líderes de la extrema derecha de otros países europeos hablaron de un mandato para el cambio.
Siegmund nació en Havelberg en octubre de 1990, tres semanas después de la reunificación alemana. Estudió comercio exterior y luego psicología empresarial y administración de empresas. A los 23 años fundó una empresa de ambientadores y sistemas de aromas. Entró en la CDU a los 18 años, la dejó seis años después y en 2014 se pasó a la AfD, que entonces tenía un año de vida.
De sus estudios sacó una idea: los mensajes simples funcionan si se repiten, y vender consiste sobre todo en producir un sentimiento. Su despegue en internet llegó durante la pandemia, cuando endureció su rechazo a las restricciones por el coronavirus y ganó cientos de miles de seguidores. Desde entonces la fórmula es siempre la misma: frases cortas, repetición, buen humor y una puesta en escena que borra la distancia entre el político y el votante. Está en el parlamento de Sajonia-Anhalt desde 2016 y copreside el grupo parlamentario de la AfD con Oliver Kirchner desde agosto de 2022. Cuando el partido lo eligió candidato principal en 2025, lo apoyó el 98,3 por ciento de los delegados.
La sonrisa es su marca. Cambió la rabia del partido por el optimismo, con el lema de que todo saldrá bien, y la gente hacía largas colas para conseguir un selfi y un autógrafo.
El programa, en cambio, no es amable. Si la AfD gobierna el estado, promete deportaciones inmediatas y quiere expulsar a tantos migrantes sin permiso de residencia como sea posible. Pide reglas de asilo más duras, trabajo obligatorio para los solicitantes de asilo y el fin de toda ayuda pública a los programas de integración, que el partido llama la industria del asilo. No está claro cuánto de esto podría hacer legalmente un gobierno regional, porque las decisiones sobre deportaciones no dependen del estado.
Hay más: prohibir las banderas arcoíris en las escuelas, izar cada día la bandera alemana, cantar el himno en las fiestas escolares, enseñar más ruso y no construir nuevos parques eólicos. A nivel nacional, el partido quiere limitar mucho la inmigración, recuperar la relación con Rusia, reducir la ayuda a Ucrania y salir del euro. Todos los partidos tradicionales se niegan a gobernar con la AfD, y el servicio de inteligencia interior del estado la ha clasificado como extremista de derecha. El pequeño BSW podría ser su único socio posible.
Merz había advertido en campaña de que una victoria de la AfD dañaría al estado y asustaría a los inversores extranjeros. Una encuesta de la cadena ARD mostró que el 87 por ciento de los votantes del estado estaba descontento con el gobierno federal. «Este resultado electoral es, sobre todo, un voto de desconfianza contra el gobierno federal», dijo Marcel Fratzscher, del Instituto Alemán de Investigación Económica.
El lunes, Merz dijo que todos estaban profundamente conmocionados y habló de la peor derrota electoral de la CDU en años, incluso en décadas. Añadió que aceptar el resultado es la esencia de la democracia, pero que algunas cosas no se votan: las reglas de la convivencia y los valores de la Constitución.
En la fiesta de Magdeburgo, un asistente llamado Antony Lee lo explicó a su manera: «Está claro que necesitamos un cambio en Alemania y en Europa Occidental». Dijo también que es padre y empresario, y que sabe que las cosas no pueden seguir así en Alemania.