Bridget Wade tittar i ett mikroskop nästan varje dag. Hon ser små skal från havet. Skalen är miljoner år gamla. Hon arbetar också med studenter. Hon ville först läsa engelsk litteratur på universitetet. Hennes betyg var inte bra nog. Nu är hon glad för det.
Djuren heter foraminiferer. De är mycket små djur i havet. Ett djur är ungefär så stort som ett sandkorn. Djuret bygger ett hårt skal. När djuret dör faller skalet ner till havets botten. Där ligger skalen i lager, år efter år. Forskare borrar ner i botten och hämtar upp lagren. Wade räknar skalen och läser havets historia i dem.
Många skal är runda som ett snäckskal. Ett skal snurrar åt vänster. Ett annat skal snurrar åt höger. En art väljer ofta ett håll. Men ibland byter arten håll. Forskare såg detta redan för 70 år sedan. Ingen förstod varför.
Wades grupp tittade på skal från många hav: Atlanten, Indiska oceanen och Stilla havet. De läste gamla siffror från 50 år. Flera arter bytte håll vid samma tid i alla hav. En art heter Pulleniatina obliquiloculata. Den lever i varma hav än i dag. I 860 000 år har den snurrat åt höger. Före det bytte den håll ofta. Wade sa att det var en stor överraskning, för ett byte i hela världen är svårare att förklara än ett litet byte på en plats.
Wade tror på en förklaring. En art kan vara flera arter. Vi ser inte skillnaden. En av dem blir starkare och sprider sig i hela havet. Då ser vi ett nytt håll i skalen. Forskaren Kate Darling sa att ett byte betyder en ny art. Men alla är inte säkra. Forskaren Julie Meilland odlar djuren i sitt labb. Hennes djur följer inte alltid samma mönster.